Frecuentes malentendidos sobre macronutrientes y gestión nutricional de cultivos

Comúnmente se cree que para desarrollar cultivos sanos que generen una gran producción agrícola es necesario aplicar principalmente 3 nutrientes: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Por esta razón, estos nutrientes son comúnmente llamados macronutrientes, ya que se entiende que se necesita proveer una mayor cantidad de estos en comparación a los demás nutrientes. Sin embargo, la gran mayoría de los cultivos requieren una cantidad comparable o incluso mayor de Calcio (Ca) o Azufre (S), además de otros elementos en también altas cantidades, como por ejemplo Magnesio (Mg). ¿Por qué entonces se le llaman a estos tres nutrientes macronutrientes? Y más importante incluso, ¿por qué se ha dado tradicionalmente tanta atención a estos tres nutrientes mientras que muchos otros nutrientes cuya obtención es de gran importancia para los cultivos han pasado desapercibidos? La respuesta es sencilla. Los llamados macronutrientes (N, P y K) generan mucha más rentabilidad para la industria de los fertilizantes.

Por si esto no fuera poco, los malentendidos en relación a estos tres “macronutrientes” no se limitan al hecho de que su provisión no sea de mayor importancia en comparación a la de otros nutrientes. Además, la idea misma de que nosotros, como agricultores, tenemos que proveer estos nutrientes a nuestros cultivos a través de insumos es totalmente equivocada. Nuestros suelos pueden proveer, ya sea a través de sus comunidades biológicas o a través de las reservas minerales existentes en ellos, cantidades más que suficientes de estos tres nutrientes para cubrir las necesidades fisiológicas de nuestros cultivos!

Por ejemplo, en el caso del N, los microorganismos existentes en el suelo pueden fijar una gran cantidad del N existente en la columna de aire que descansa sobre éste, tanto como para abastecer el 100% de los requisitos de nuestros cultivos. Después de todo, es bien sabido que la atmósfera está compuesta en un 78% por N.

Respecto al P, las micorrizas y las bacterias solubilizadoras de P pueden solubilizar suficiente P de las reservas existentes en el suelo como para proveer también el 100% de los requerimientos de nuestros cultivos. Esto es así siempre y cuando la roca madre origen de nuestros suelos contenga P disponible, claro. Pero esta circunstancia se da en la mayoría de los suelos.

Por último, respecto al K, el suelo contiene una cantidad inmensa de K fijada en las arcilla del subsuelo. Éstas renuevan continuamente el K disponible para las plantas en el complejo de cambio del suelo, lo cual sería también mas que suficiente para abastecer el 100% de los requisitos de nuestros cultivos.

Por supuesto, para que estos procesos funcionen adecuadamente y los nutrientes sean proveídos de manera natural a nuestros cultivos, es necesario que nuestros suelos estén sanos. ¿Que quiere decir esto? Bueno, básicamente quiere decir que el suelo no haya sido degradado a través de un manejo basado en el uso de técnicas agresivas como por ejemplo mediante fertilizantes de síntesis o pesticidas. Estos productos destruyen de manera sistemática las comunidades microbianas naturales del suelo y perturban el funcionamiento natural de los procesos biofisicoquímicos que se dan en el suelo, como por ejemplo interrumpiendo los ciclos naturales de expansión y contracción de las arcillas. De todos modos, incluso en el caso de que nuestros suelos hayan sido degradados hasta tal punto, la buena noticia es que, a través de la agricultura regenerativa, podemos regenerar la salud de nuestros suelos y poder así empezar a proveer estos mal-llamados macronutrientes de manera natural, mucho más eficiente y, además, de manera más barata, ya que nuestros gastos en insumos se reducirán considerablemente.

En las próximas entradas del post desarrollaremos en más profundidad el caso de cada uno de estos 3 nutrientes. Explicaremos los problemas asociados a un manejo convencional de estos nutrientes y proveeremos recomendaciones de manejo para aprovechar los procesos naturales de nuestros sistemas en lo referente a la gestión del N, del P y del K. Después pasaremos a explicar la importancia de otros nutrientes como el Ca, el Mg, e incluso os explicaremos la importancia de los micronutrientes o minerales traza para generar cultivos de gran rendimiento y libres de enfermedades y plagas. Si te interesa saber más sobre estos temas te invitamos a que nos sigas a través de nuestra página de facebook o linkedin. Y si eres un agricultor y quieres aprovechar las ventajas del modelo regenerativo para aumentar la rentabilidad de tu explotación, no dudes en contactarnos!